El mentor oblidat darrere d'un premi Nobel
I el pare de la instrumentació d'automatització de la Xina
El Dr. Chen-Ning Yang és àmpliament reconegut com a físic guanyador del Premi Nobel. Però darrere de la seva brillantor hi havia una figura menys coneguda: el seu primer mentor, el professor Wang Zhuxi. A més de donar forma als fonaments intel·lectuals de Yang, Wang va ser un pioner en la instrumentació d'automatització de la Xina, establint les bases de les tecnologies que avui impulsen les indústries de tot el món.
Primers anys de vida i trajectòria acadèmica
Nascut el 7 de juny de 1911 al comtat de Gong'an, província de Hubei, durant el crepuscle de la dinastia Qing, Wang Zhuxi va ser un nen prodigi des del principi. Després de l'institut, va ser admès tant a la Universitat de Tsinghua com a la Universitat Nacional Central, i finalment va triar cursar física a Tsinghua.
Becat pel govern, va estudiar física estadística a la Universitat de Cambridge, i es va submergir en el món de la ciència teòrica moderna. En tornar a la Xina, Wang va ser nomenat professor de física a la National Southwestern Associated University de Kunming, amb només 27 anys.
Fites clau:
• 1911: Nascut a Hubei
• Dècada del 1930: Universitat de Tsinghua
• 1938: Estudis de Cambridge
• 1938: Professor als 27 anys
Lideratge acadèmic i servei nacional
Després de la fundació de la República Popular de la Xina, el professor Wang va assumir una sèrie de càrrecs acadèmics i administratius influents:
- Cap del Departament de Físicaa la Universitat de Tsinghua
- Director de Física Teòricai més tardVicepresidenta la Universitat de Pequín
La seva trajectòria es va veure dramàticament interrompuda durant la Revolució Cultural. Enviat a una granja de treball a la província de Jiangxi, Wang va ser aïllat del món acadèmic. No va ser fins al 1972, quan el seu antic alumne Chen-Ning Yang va tornar a la Xina i va sol·licitar al primer ministre Zhou Enlai, que Wang va ser trobat i portat de tornada a Pequín.
Allà, va treballar discretament en un projecte lingüístic: compilar The New Radical-Based Chinese Character Dictionary, molt lluny de la seva recerca anterior en física.
Un retorn a la ciència: fonaments de la mesura del flux
El 1974, el vicepresident Shen de la Universitat de Pequín va convidar Wang a tornar a la feina científica, concretament, per ajudar una nova generació d'investigadors a entendre les funcions de ponderació, un concepte crític per a la tecnologia emergent dels cabalímetres electromagnètics.
Per què importen les funcions de ponderació
En aquell moment, els cabalímetres electromagnètics industrials eren grans, complexos i cars, ja que depenien de camps magnètics uniformes i d'excitació d'ona sinusoidal de freqüència de xarxa. Aquests requerien longituds de sensor tres vegades el diàmetre de la canonada, cosa que els feia difícils d'instal·lar i mantenir.
Les funcions de ponderació van oferir un nou model teòric, que va permetre dissenys de sensors menys afectats pels perfils de velocitat del flux i, per tant, més compactes i robustos. En canonades parcialment plenes, van ajudar a correlacionar les diferents altures del fluid amb mesures precises de cabal i àrea, establint les bases per a la interpretació moderna de senyals en cabalímetres electromagnètics.
Una conferència històrica a Kaifeng
El juny de 1975, després de compilar un manuscrit detallat, el professor Wang va viatjar a la fàbrica d'instruments de Kaifeng per impartir una conferència de dos dies que canviaria el curs del desenvolupament de la instrumentació xinesa.
Una arribada modesta
El matí del 4 de juny va arribar amb un vestit marró descolorit i un maletí negre amb una nansa embolicada amb un tub de plàstic groc. Sense transport, va passar la nit en una casa d'hostes espartana: sense bany, sense aire condicionat, només una mosquitera i un llit de fusta.
Malgrat aquestes condicions humils, la seva conferència —argumentada, rigorosa i amb visió de futur— va tenir un profund impacte en els enginyers i investigadors de la fàbrica.
Llegat i influència a la Xina
Després de la conferència, el professor Wang va mantenir un estret contacte amb la fàbrica d'instruments de Kaifeng, oferint assessorament sobre dissenys experimentals per a mesuradors de flux de camp magnètic no uniforme. Els seus ensenyaments van desencadenar una onada d'innovació i col·laboració:
Institut d'Instrumentació Tèrmica de Xangai
En col·laboració amb l'Institut Tecnològic de Huazhong (Prof. Kuang Shuo) i la Fàbrica d'Instruments de Kaifeng (Ma Zhongyuan)
Fàbrica d'instruments Guanghua de Xangai
Projectes conjunts amb la Universitat Jiao Tong de Xangai (Huang Baosen, Shen Haijin)
Fàbrica d'instruments de Tianjin núm. 3
Col·laboració amb la Universitat de Tianjin (Prof. Kuang Jianhong)
Aquestes iniciatives van fer avançar les capacitats de la Xina en la mesura del flux i van ajudar a fer la transició del camp del disseny empíric a la innovació basada en la teoria.
Una contribució duradora a una indústria global
Avui dia, la Xina es troba entre els líders mundials en la producció de cabalímetres electromagnètics, amb tecnologies aplicades en indústries que van des del tractament d'aigua i la petroquímica fins al processament d'aliments i la indústria farmacèutica.
Gran part d'aquest progrés es pot atribuir a la teoria pionera i la dedicació inquebrantable del professor Wang Zhuxi, un home que va ser mentor de premis Nobel, va suportar la persecució política i va revolucionar discretament una indústria.
Tot i que el seu nom potser no és gaire conegut, el seu llegat està profundament arrelat en els dispositius que mesuren, regulen i impulsen el món modern.
Més informació sobre instrumentació
Data de publicació: 22 de maig de 2025